焦芳看著葉春秋，一副風淡雲輕的樣子，見葉春秋無動於衷，便含笑道：“怎麽，也不給老夫斟口茶？”

話說到這份上，葉春秋也素來是舉止上不讓人指摘的人，便給他倒了茶。

焦芳接過，茶是冷的，在茶壺裏已放了一些日子，焦芳卻抿了一口，沒有覺得什麽異樣，旋即道：“哎……光陰似箭啊，葉侍學可知今天是什麽日子嗎？”

葉春秋搖頭。

焦芳笑道：“說來也是好笑，今日是六月十五，也是小兒的祭日。”

他說到這個的時候，竟還在笑：“焦家兒孫很多，卻沒出幾個人才，唯獨黃中，總算還給老夫帶了一些安慰，高中了進士，距離那狀元，那只差一步之遙，哈……要不怎麽說是造化弄人呢，他終究是沒福氣，成不了狀元，竟還英年早逝；我這個做爹的，若說不心疼，那是假的，可是……”

焦芳卻又含笑著搖頭，繼續道：“你一定在想，老夫來找你說焦黃中，為的就是想討這一筆血債吧？”

葉春秋只是默然地坐著不動，警惕地看著他。

焦芳哂笑道：“你錯了，若是如此，那麽你就太看不起老夫了。你殺了焦黃中，這是你自己親口說的，而黃中既已死了，老夫心裏不痛快倒是真的，對你有恨，也是有的吧，報仇？仇當然是要報的，可是老夫處處刁難你，不是因為這個。”

焦芳站起來，深深地看著葉春秋道：“老夫年少時家貧，一步步走到今天，你當只是因為運氣？不，你錯了，是因為別人只看眼前，而老夫看的卻是往後，你殺了黃中，若是於老夫有好處，老夫少不得還要親昵地叫你一聲賢侄呢；可是偏偏，你走錯路了，你少年得志，成了狀元，還是王華的門生，世人都知道，老夫這個大學士是從王華的手裏搶來的，你從入朝開始，就註定了是老夫的敵人；自然，其實你若只是個尋常翰林，倒也罷了，偏偏你又不是，你得了帝寵，和謝遷諸人又走得近，哎，你看，老夫若是容你，讓你羽翼漸豐，將來老夫還會有好日子嗎？”

焦芳嘆口氣，幽幽地道：“今日就是焦黃中的祭日，老夫不會去他的墳頭看他，你我之間是該做個了斷了，那麽就讓黃中在天有靈，看著今日的會審，見你身敗名裂，瞧你無路可走吧。”

他目光灼灼地看著葉春秋，葉春秋依舊鎮定如初，他又哂笑道：“你還如此坐得住，氣度非常人也，難得，真是難得。”

葉春秋卻是道：“焦公貪欲太重了。”

焦芳瞇起眼來，打量葉春秋：“願聞高見。”

葉春秋正色道：“焦公之所以不看眼前，而看以後，正是因為焦公太在乎今時今日的地位，也是因為焦公總是巴望著以後能得什麽好處，所以焦公看似和顏悅色之人，實則卻是機關算盡，無欲則剛，而人有了欲望，方才想著去做一些不該做的事。”

焦芳大笑道：“然後呢？”

葉春秋鄭重其事地看著他：“沒有然後了，當初，焦黃中想要害我，而今他在哪裏？今日焦公亦如此，那麽……就拭目以待吧。”

焦芳臉色一變，笑容已在剎那間收了起來，臉上帶著幾分陰狠，眼中換上銳光，冷冷地看著葉春秋道：“老夫不會給你機會，老夫也不是焦黃中。等你身敗名裂之時，等你成了天下人唾棄的權奸之日，你的死期也就到了。”

葉春秋抿嘴，只是無畏地看著焦芳，緘默不言。

焦芳背起了手，道：“天色已晚，冒昧來訪，叨擾了，今夜，老夫與你勢必都是無眠，遲一些，我們禦前相見。”

他動身推開門，便消失在濃夜之中。

那小吏方才戰戰兢兢地進來道：“葉侍學，早些睡吧。”說罷，給葉春秋合上了門，也悄聲地離開了。

葉春秋坐下，卻是想，焦芳來見自己的目的是什麽呢？半夜三更的來，說一些無所謂的話，像是在看笑話，這又不盡然，焦芳這人絕不是一個做無聊事情的人，那麽，到底是帶著什麽深意？

葉春秋一時也想不明白，只是今日，似乎就可以揭開謎底了吧。

葉春秋和衣睡下，天還未亮，便有差役在外道：“葉侍學，時候到了，請葉侍學入宮受審。”

葉春秋洗漱之後，便起了身，大理寺對他還算是禮遇有加的，給他準備了一頂藤轎，葉春秋坐在轎中，外頭有二三十個軍卒押送，到了午門，卻沒有讓葉春秋去和百官匯在一起，而是遠遠落轎，等到午門開了，百官入了紫禁城，轎子才重新起來，直走到了午門之外，接著便是等待了。

……

在保和殿裏，朱厚照冕服正冠，他昨夜一宿沒睡，錢謙帶來的消息使他有點惱火，因為葉春秋傳達的口信，說了等於沒說。

朱厚照一直陰沈著臉，升座之後，看著百官入殿就位，各自站在自己班上，朱厚照心情糟透了，明明就是自己的胡鬧，怎麽就牽連到了葉春秋？

他幾次想要震怒，甚至連谷大用那兒也都吩咐好了，索性破罐子破摔，來一次梃杖，且看看還有沒有人敢胡說八道，倒是老二鄧健卻是極力勸阻。

朱厚照是素來不喜歡這個老二的，偏偏卻非接受這麽個家夥不可，既然葉春秋有事，朱厚照覺得身邊沒什麽可靠人，倒是尋了鄧健來商量，聽到朱厚照要梃杖大臣，鄧健嚇了一跳。

他第一句話就是：“陛下若是為此杖責大臣，那麽三弟就死無葬身之地了。”

鄧健的理由很簡單，皇帝為了偏袒葉春秋而對百官動手，百官們未必敢怨恨陛下，那麽這股巨大的怨氣就會落在葉春秋的身上，葉春秋不是太監，他是翰林，是清貴，和百官一樣，都是國之棟梁，陛下越是如此，葉春秋所遭致的仇視和痛恨就會越多。

所以，老二給了一個很中肯的建議，忍耐，然而對朱厚照來說，這老二的屁話一籮筐，就沒一句中聽的。

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